Over the past year we have continued to operate Cooperation Humboldt’s many projects while carefully unraveling a snarled ball of troubled relationships and communication patterns. We have been seeking a new path to our shared vision that blends courageous love with accountability.
It has been a challenging year.
The next phase is something we’re optimistically calling “Reclaiming the Dream”: Cooperation Humboldt will be going into a strategic hiatus for the next several months. This is an intentional pause to allow us the time and space to regroup with thoughtfulness, intention, and integrity.
During this time:
We will keep our fiscal and other commitments to partners as they wish: Centro del Pueblo, which we are happy to announce now wholly holds Jardin Santuario; New Rising Hmong Association; Justin Maxon and Field Guide to a Crisis; the Tool Library; and Worker Owned Humboldt.
Most – possibly all – other Cooperation Humboldt programming will be suspended.
We will not be engaging with the general public through phone, email, tabling at events, new study groups, or fundraising activities.
It’s time to cover the field and let it rest dormant for a while.
The “strategic” part of the hiatus is to actively invite our past study group participants and other supporters to be part of this reflection and renewal. There will be opportunities to respond to surveys, participate in listening projects, gather for learning and reflection meetings, and possibly convene all together in person later as we work through this transition process.
Some of you are monthly sustaining donors, and will receive a separate message describing exactly what will be happening with your contributions and asking if you wish to suspend your monthly giving, or continue.
If you have any questions, please let us know. If you’d like to be involved in our process to ‘reclaim the dream’ – we welcome that too!
The board will convene in May to start outlining the next steps and we will be in touch after that with an invitation to join us in reflection and re-visioning.
Below are a few more details about the strategic hiatus.
Thank you for your belief in a more inclusive, solidarity-based future and for your support in so many forms over the years.
During this time, programming will be suspended and we will not be engaging with the general public. This is an intentional shift to allow us the time and space to regroup with thoughtfulness, intention, and integrity.
Critical Questions. The board (and other individuals by invitation) will be exploring these and other critical questions in an attempt to decide Cooperation Humboldt’s future:
Is the current mission and approach moving and interesting to Black, Indigenous, and people of color, working class folks, people of all ages? What would better engage a base that is more inclusive across age, gender, race/ethnicity?
How can we map the history and dynamics that contributed to the organization’s repeated history of interpersonal conflict and harm in ways that let us avoid making the same mistakes?
What is the wisest way to move forward from the harmful impacts of past participants? How can we learn from the many other radical organizations that have navigated similar situations and created healing and accountability space?
Possibilities. We don’t yet know what Cooperation Humboldt will (or won’t) be at the conclusion of this process. We remain open to all possibilities, including:
Keeping our nonprofit status and stewarding resources until we’re ready to start fresh, from scratch, however long it takes. (Possibly even with a new name?)
Ramping up to return to a robust staff-led organization once again.
Transitioning to a primarily volunteer-led organization.
Ending Cooperation Humboldt as a nonprofit and distributing assets to other nonprofit(s) with aligned missions.
Reorganizing in another form like an educationally focused, worker cooperative
Cooperation Humboldt is excited to present our new podcast series, CoHum Chats. The podcast will feature guests and topics to amplify the work of Cooperation Humboldt, in addition inform and enlighten. Some of the topics to be discussed include food sovereignty, worker-owned cooperatives, and more.
Our inaugural show features economist Emily Kawano to discuss solidarity economy — what is is, how it works, why it should be favored over extractive capitalism. Joining in the conversation are Cooperation Humboldt’s Tamara McFarland, Tobin McKee and Lorna Bryant. Lorna, who brings her public radio background, is the podcast host.
The podcast will be available where podcasts are generally found (Spotify, SoundCloud, Apple Podcasts, etc.) in the very near future, but we are releasing the YouTube format here and now! Feel free to view, comment, ‘LIKE’ and share it on your very own social media platforms.
If you’d like to support this and other projects of Cooperation Humboldt to ensure the work continues, consider donating now. Thank you in advance for your support.
We’re reaching out with a special request for support. While we have been successful over the past year with obtaining grant funding for our project-specific work, our general funds are quite low, and we’ve set a goal of reaching 100 monthly sustaining donors by the end of October.
Cooperation Humboldt is a truly local and grassroots organization focused on addressing the roots of inequality, challenging unjust systems, and creating real-world solutions. And these solutions aren’t aimed at just the symptoms, but at the real causes of suffering. We’re changing the entire system from the bottom up.
But we can’t continue to do this work without support from our community – and that means you! Sign up today as a recurring monthly donor (just check the box that says ‘monthly’ next to the donation amount) and as a thank you gift we’re offering a free t-shirt to anyone who signs up at the level of $10/month! (The gift is totally optional – your choice.) 🙂
Recurring gifts give us the stability that comes with knowing we can pay for organizational costs like bookkeeping, grant administration, office rent, supplies and more. Without a strong administrative center, none of our amazing programs can flourish.
Thanks for caring about our community. We appreciate you!
In Solidarity,
Your friends at Cooperation Humboldt
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If you aren’t already, would you consider joining Cooperation Humboldt as a sustaining monthly donor? You can chose an amount that works for your budget from $10, $25, or more! Your contribution goes a long way to support the diverse community-centered work we do together!
As always, please reach out to us with your own dreams, ideas, and plans. Please be sure to follow us on Facebook and Instagram to stay up to date on how Cooperation Humboldt empowers our community to build a brighter future!
Progress often provokes a vicious response from those who wish to maintain the status quo. Much as the election of this country’s first Black president fueled the retaliatory rage of right wing white supremacists, leading to Trump’s election and an increase in racist attacks, it is clear that the progress this community has made toward acknowledging the Wiyot peoples’ rightful place on this land and in leadership is now provoking the anger of those who have become accustomed to holding power for generations — namely, wealthy landowners and developers.
It was particularly breathtaking to view two stories side by side in last week’s issue. How jarring to transition from a beautiful tale of care for land and community guided by love and respect (“Wiyot Tribe Reclaims Mouralherwaqh”) — which ended on a beautiful note with Wiyot tribal Chair Ted Hernandez saying, “This is how we make change in today’s world. We’re going to bring the beauty back.” — straight into an account of vitriolic anger, cultural insensitivity and shocking entitlement by a public representative on the next page (“Broken Trust”).
Alan Bongio’s behavior demonstrates his unsuitability for his positions on the Humboldt County Planning Commission and the Humboldt Community Services District Board of Directors. Bongio’s racist rhetoric and unwillingness to work respectfully with local sovereign tribes and their representatives flatly disqualifies him from any form of public service — now and into the future. Citizens of conscience must call for his immediate removal from any position of power to prevent further damage.
If it wasn’t sad, it would almost be funny how accurately Alan Bongio and his cronies embody the stereotypical image of wealthy landowners who feel threatened by any challenge to their perceived authority — especially when that challenge comes as a result of the strength, wisdom and power of our Indigenous neighbors. This entire debacle stems from local developer Travis Schneider’s multiple blatant violations of his coastal development permit during the course of construction of his 8,000 square foot mansion alongside sensitive habitat and Wiyot cultural resources. In response to the resulting stop work order, Schneider, Bongio and their allies employed every trick in the oppressor’s bag — from fear mongering to histrionics (cue description of “tears roll[ing] down [Schneider’s] children’s faces”); from disappearing/denying the presence of tribal representatives at the meeting to name-calling and pitting one tribal entity against another. Bongio’s tantrum at having the privilege of the developer class called into question by the California Coastal Commission and local tribes on the basis of completely legitimate concerns was best summed up by his parting words: “That was a waste of my fucking time.” Classy.
This pattern has become all too familiar, with current events reminiscent of Rob Arkley’s reaction back in 2017 to the city of Eureka’s groundbreaking decision to return Tuluwat Island to the Wiyot Tribe (“Resisting Reparations,” Sept. 7, 2017). Rather than viewing this historic act as one of healing and appropriate reparations, Arkley whined about the loss of Eurekans’ “right to simply walk on the property at our whim,” — as if the loss of that privilege was in any way comparable to the generational trauma suffered by the Wiyot people as a result of the genocide and systemic racism they have endured.
As more of us become aware of the ways that colonization, white supremacy and patriarchy have damaged every element of life surrounding (and within) us, and we begin to look for true solutions, these attitudes and actions by the wealthy elite are wearing thin, and their overt racism is becoming clearer to even the untrained eye. We see who they are, and we see what they really think and feel. Now the question is what will we do about it? How will we act to uphold the Wiyot Tribe as the original and rightful caretakers of this place? What will we do to protect our beautiful home lands and waters for future generations and our more-than-human relations?
I suggest that (a) we honor the wisdom of those who have stewarded this region since time immemorial, (b) those of us descended from colonizers pay a voluntary Wiyot honor tax and (c) those of us who currently own/occupy unceded Indigenous lands make plans to return those lands to the original inhabitants of our region. Land return doesn’t mean you have to be displaced — you can make plans through your estate to have land returned upon your death, or you can return it now and retain occupancy rights for your lifetime.
We must continue to challenge and inspire one another with compassionate action and deep discourse, and to call out racism, inequality and misogyny (both overt and covert) whenever and wherever they appear.
Tamara McFarland is a daughter, mother, wife, community organizer and lifelong resident of Jaroujiji (the Soulatluk/Wiyot word for Eureka, California).
Arcata, CA June 13, 2022 – On Thursday, June 2, Cooperation Humboldt’s Street Outreach workers were present at the Samoa Boulevard pullout encampment in Arcata (formerly Soilscape Solutions) on the day that residents were forced to leave their camp or risk arrest. Upon learning about the eviction, our team worked diligently to help people prepare for relocation. We were able to mediate conflict between homeless residents and the Arcata Police Department to ensure that no one was arrested and everyone was treated with dignity. We also managed to help several individuals salvage their belongings and move to a new location. While we are relieved that this transition was able to take place without anyone being arrested, we also recognize that day as emblematic of the constant upheaval, trauma and insecurity that our unhoused neighbors face on a daily basis. As a community we must build long-term solutions and advocate for transformative change that goes beyond simply playing musical chairs with the lives of our fellow human beings.
As a community, we need to begin working on upstream solutions instead of just continuing to push people around from one unsanctioned place to another. Ending homelessness once and for all will require a coordinated community-wide approach to total economic transformation, to build a society where everyone has their needs met without exploiting people or the environment.
The repeated pattern in our community of forcible removal of people from the areas that they choose to live has only resulted in the perpetuation of one of our region’s biggest problems. For example, while we were helping a few individuals from the Samoa Boulevard encampment re-settle in an alternate location, business owners near that new location were already phoning in complaints to the police. It is evident that there are plans in the works for the eviction of the residents in several of the other large and well-established unsanctioned camps in Arcata, which will do nothing to help the people and only exacerbate the problem. Past evictions like the one at the Palco Marsh (Devil’s Playground) with the intention to, “destroy sense of comfort and entitlement,” failed to address the problem of homelessness, and instead, contributed to the traumatization and persecution of our homeless community members. The Palco Marsh eviction was determined to be unlawful, and some victims were paid damages. Law enforcement and municipalities need to abide by the case law established in Martin v. Boise.
We urge local governments and law enforcement to:
● Cease the eviction of unsanctioned encampments unless and until there are accessible, sanctioned places for all evicted people to live; ● Cease the dispersal and arrest of homeless people living with disabling conditions such as mental illness, PTSD, and substance use disorder; ● Provide adequate waste disposal and clean toilets for all residents regardless of their socioeconomic status, dysfunction, or behaviors; ● Increase funding and decrease crippling regulations for housing, healthcare, food security, street outreach, service centers, and employment preparation programs and projects; ● Concentrate large-scale funding and program development on broad-reaching upstream economic solutions.
At Cooperation Humboldt, we recognize that access to potable water, toilets, waste disposal, food, healthcare, and shelter are all fundamental human rights – not commodities or privileges that must be earned through specific behaviors or paid for with currency. Regardless of questions of entitlement or enablement, every human being deserves to have their most basic needs met with dignity and respect – even if they are unwilling or unable to behave lawfully or engage productively with well-intentioned service providers. Mental illnesses and substance use disorders are disabling conditions resulting in impaired function – they are not behaviors. Homelessness is a symptom of our failing socioeconomic system, and while absolutely necessary, downstream projects like our Street Outreach project, which aims to address the immediate needs of homeless people are not solutions. Likewise, services like rapid re-housing – which must be offered without preconditions such as employment, income, absence of criminal record, presence of pets, or sobriety – transitional housing, and permanent supportive housing are all absolutely necessary downstream responses, not upstream solutions. Cooperation Humboldt fully supports the governments and organizations working tirelessly to provide and expand those essential services.
A housing crisis is often the result of a financial one. Current incomes are often much lower than is needed to comfortably pay average rental costs, leaving many people financially vulnerable to housing instability. Income support programs that can assist low-income people, such as Temporary Assistance for Needy Families (TANF) or unemployment compensation, help many people withstand economic crises. Often, however, people experiencing homelessness find these programs to be inaccessible and the benefits offered are often insufficient to help them achieve stability. Truly affordable housing development, rent stabilization, and programs designed to assist low-income people to increase their income are critical to supporting housing stability.
For the past year, Cooperation Humboldt’s Street Outreach team has been working closely with homeless members of our community to address their most pressing needs. The Street Outreach program is funded through an Emergency Solutions Grant for Coronavirus Response with the Department of Health & Human Services, and was formed through Cooperation Humboldt’s Community Health Worker Collaborative with the help of Eureka City Councilmember Leslie Castellano.
The Community Health Worker Collaborative builds independent Community Health Worker groups in close partnership with chronically underserved populations including people experiencing substance use disorder, people with extremely low or no incomes, Black, Indigenous, and people of color, LGBTQIA+ identifying people, and people experiencing mental illness and homelessness. The Street Outreach project is a compassion-based program that was designed under the direction of people currently or formerly experiencing homelessness; the program employs people in need to care for people in need.
Hierbas frescas + sal aportan un toque de sabor a cualquier plato.
por Tamara McFarland, Cooperation Humboldt
Una de mis formas favoritas de usar hierbas frescas de mi jardín es hacer sal con hierbas.
La receta es muy flexible y te permite usar tu creatividad; mi combinación favorita es salvia, tomillo y romero, pero puedes usar lo que quieras. En el pasado experimenté con lavanda, orégano y cáscara seca de cítricos en lugar de algunas de las hierbas.
Puede usar sal de hierbas 1:1 en lugar de sal en cualquier receta que pueda beneficiarse de un toque extra de sabor. Una de mis formas favoritas de comer sal con hierbas es con huevos.
Sal con hierbas
1/2 taza de hierbas frescas
2 tazas de sal gruesa (dividida)
Muela las hierbas frescas y 1/4 de taza de sal en un molinillo de especias (un molinillo de café también funciona; sólo asegúrese de eliminar primero todos los rastros de sabor a café).
Mezcle a mano con las 1-3/4 tazas de sal restantes. Extienda sobre una bandeja para hornear galletas y deje secar durante un día (o en el horno a una temperatura muy baja durante un tiempo más corto si lo prefiere).
Disfrute de comidas rápidas con productos locales durante todo el año.
preparado por el equipo de North Coast Co-op
Primavera
Porción para 2 como plato principal o 4 como guarnición.
2-3 cucharadas de aceite de coco o aceite de oliva
2 bok choy, separados y enjuagados
2-3 zanahorias, ralladas o picadas en palitos
½ paquete de espárragos, picados
1 taza de chícharos
2 dientes de ajo, en rodajas finas o triturados
sal y pimienta para probar
rábano en rodajas frescas o en escabeche (opcional)
cilantro picado (opcional)
semillas de sésamo (opcional)
En una sartén grande, caliente la mitad del aceite de cocina a fuego medio-bajo hasta que el aceite se caliente. Agregue los espárragos, revolviendo con frecuencia durante 5 minutos. Aumente el fuego a medio-alto y agregue el aceite de cocina restante, las zanahorias y los guisantes, revolviendo durante otros 2-3 minutos.
Continúe revolviendo y agregue el ajo y el bok choy. Cuando el bok choy esté ligeramente marchito, retíralo del fuego, sazone al gusto y sirva. Opcional: cubra con rábano, cilantro y/o semillas de sésamo.
Verano
Porción para 2 como plato principal o 4 como guarnición.
3-4 cucharadas de aceite de coco o aceite de oliva
1 taza de tomatillos, sin cáscara, enjuagados y cortados en cuartos
4 calabazas de verano (calabacín, crookneck amarillo, etc.), picadas
2 mazorcas de maíz, asadas al fuego o hervidas y cortadas de la mazorca
¼ cebolla amarilla mediana, finamente picada
¼ cebolla roja mediana, finamente picada
3 dientes de ajo, picados o machacados
½ manojo de cilantro, enjuagado y picado
sal y pimienta para probar
Queso fresco, desmenuzado (opcional)
jalapeño, sin semillas y finamente picado (opcional)
chile en polvo (opcional)
En una sartén grande, caliente la mitad del aceite de cocina a fuego medio-bajo hasta que el aceite se caliente. Agregue la cebolla amarilla y los tomatillos y revuelva hasta que estén suaves, generalmente unos 6 minutos. Aumentar el calor a
medio-alto y agregue el resto del aceite de cocina, el ajo y la calabaza de verano. Revuelva durante 3 minutos adicionales.
Agrega el maíz y la mitad del cilantro; revuelva durante 1 a 2 minutos adicionales. Retire del fuego, sazone al gusto y sirva. Opcional: cubra con el cilantro restante, cebolla roja cruda y queso fresco, jalapeño y/o chile en polvo.
Otoño
Porción para 2 como plato principal o 4 como guarnición.
1 libra de nabos cortados, pelados y cortados en gajos de 1 pulgada (alrededor de 2½ tazas)
2 cucharadas de mantequilla sin sal o aceite de oliva
1 cucharada de pasta de miso blanco
1 cucharada de miel local
sal
hojas de nabo o col rizada, en rodajas finas y carbonizadas (opcional)
Coloque los nabos cómodamente en una cacerola de 3 a 4 cuartos. Agregue mantequilla o aceite de oliva, miso, miel, ½ cucharadita de sal y suficiente agua para cubrir los nabos (alrededor de 2 tazas). Llevar a ebullición a fuego alto.
Cocine a fuego alto, sacudiendo la sartén de vez en cuando, hasta que la mayor parte del líquido se haya reducido a un glaseado almibarado y los nabos estén tiernos, de 10 a 12 minutos. (Si el glaseado está listo antes que los nabos, agregue aproximadamente ½ taza de agua y continúe cocinando. Si los nabos están listos primero, retírelos y hierva el líquido hasta que tenga una consistencia de jarabe).
Baje el fuego a medio y revuelva para cubrir los nabos con el glaseado. Sazone al gusto con sal y sirva (cubierto con verduras si lo desea).
Invierno
Porción para 2 como plato principal o 4 como guarnición.
3-4 cucharadas de aceite de coco o aceite de oliva
½ taza de hongos shiitake, en rodajas
1 cabeza de brócoli – floretes más tallo pelado y picado
1 taza de coles de Bruselas, en cuartos
½ cabeza de coliflor, sin el centro y cortada en floretes medianos
1 taza de verduras para estofar, picadas en trozos grandes
¼ de repollo, en rodajas finas
2 dientes de ajo, en rodajas finas o triturados
4 cucharadas de agua (para cocer al vapor rápidamente)
2 cucharaditas de tamari o salsa de soja (más o menos al gusto)
¼ de cucharadita de aceite de sésamo (opcional)
½ cucharadita de vinagre de arroz (opcional)
En una sartén grande a fuego medio, agregue agua, brócoli, coliflor y coles de Bruselas y cubra para vaporizar suavemente y suavizar estas verduras más resistentes. El color se intensificará y aclarará después de unos minutos. Después de 6 minutos (o cuando estén tiernos con un tenedor), retírelos de la sartén y reserve estas verduras.
Agregue aceite y champiñones y cocine 2-3 minutos. Agregue las verduras estofadas y cocine por otro minuto. Agregue el repollo, el ajo, la salsa de soya y el aceite de sésamo, y revuelva.
Agregue las verduras previamente reservadas nuevamente a la sartén y mezcle con vinagre de arroz. Retire del fuego, sazone al gusto y sirva.
Porción para 2 como plato principal o 4 como guarnición.
2-3 zanahorias, ralladas o cerillas
1-2 tazas de chicharos
4 tazas de rúcula
1 taza de col rizada, cortada muy finamente en tiras
microgreens y/o brotes (opcional)
1 taza de arroz salvaje cocido/enfriado o 2 tazas de quinua cocida/enfriada (opcional)
¼ de limón
2/3 taza de aceite de oliva
1 cucharada de miel o néctar de agave
1-3 cucharadas de vinagre de sidra de manzana (al gusto)
1 cucharada de mostaza dijon
pimienta (opcional)
cebollín picado (opcional)
En un tazón grande, combine las zanahorias, los guisantes, la rúcula, la col rizada, los microvegetales, los brotes y el arroz o la quínoa.
En un tazón pequeño, mezcle la ralladura de limón, el jugo de limón, el aceite de oliva, la miel, el vinagre, la mostaza, la pimienta y el cebollino. Mezcle la ensalada con el aderezo y sirva.
Verano – ensalada shirazi
Porción para 2 como plato principal o 4 como guarnición.
3 pepinos persas o rebanados, sin semillas y cortados en cubitos
2 tomates Roma, sin semillas y cortados en cubitos
1 diente de ajo, picado
½ cebolla roja, picada
puñado de perejil italiano o rizado, picado
jugo de ½ limón
aceite de oliva, vierta generosamente para cubrir completamente la ensalada
sal y pimienta para probar
En un tazón grande, combine los pepinos, los tomates, el ajo, la cebolla roja y el perejil.
En un tazón pequeño, combine el jugo de limón y el aceite de oliva, agregue sal y pimienta al gusto. Vierta el aderezo sobre las verduras y revuelva para cubrir completamente.
Refrigere durante al menos 20 minutos para que los sabores se mezclen, luego sirva.
Otoño
Porción para 2 como plato principal o 4 como guarnición.
1 manojo de col rizada (despalillada y picada en trozos grandes)
2 tazas de espinacas tiernas o verduras tiernas mixtas
jugo de ½ limón
¼ taza de aceite de oliva
1 manzana, en rodajas finas
¼ taza de pepitas/semillas de calabaza tostadas (con o sin cáscara)
1 taza de cerezas con cáscara o molidas (opcional)
¼ taza de queso de cabra (opcional)
Aderezo picante simple (opcional; receta a continuación)
Cubra la col rizada picada con jugo de limón y aceite de oliva, masajee a mano durante aproximadamente 1 minuto y reserve.
Mezcle verduras tiernas, manzana, pepitas y cerezas con cáscara si las usa; luego mezcle la col rizada masajeada.
Cubra con queso de cabra si lo usa. La ensalada se puede disfrutar tal cual o mezclada con el aderezo debajo o de su elección.
Aderezo picante simple
¼ de limón (ralladura y jugo)
2/3 taza de aceite de oliva
1 cucharada de miel local
1-3 cucharadas de vinagre de sidra de manzana (al gusto)
1 cucharada de mostaza dijon
pimienta molida (opcional)
cebollín, picado (opcional)
Bate todos los ingredientes hasta que se combinen.
Invierno
Porción para 2 como plato principal o 4 como guarnición.
1 cabeza de coliflor, sin corazón y cortada en floretes medianos
1 cabeza pequeña de achicoria, sin corazón y cortada en tiras a lo largo
1 pera, cortada en palitos
4 tallos de apio, cortados en finas diagonales
1 cucharada de cebollín fresco, picado grueso
1 cucharada de perejil, picado grueso
1 cucharada de hojas de apio, picadas en trozos grandes
pecanas (opcional)
2 cucharaditas de mostaza molida
⅓ taza de aceite de semilla de uva o de oliva
1 limón
sal y pimienta para probar
Mezcle la coliflor, la achicoria, la pera, el apio y las hierbas en un tazón grande. Ralla el limón directamente sobre las verduras y la pera.
Para preparar el aderezo, exprime el limón en un tazón pequeño y agrega la mostaza, el aceite, la sal y la pimienta.
Los hongos han ocupado un lugar importante en las culturas indígenas locales desde tiempos inmemoriales; los cultivadores de hoy esperan combinar el conocimiento nativo con la tecnología moderna.
por Sean McCann, Cooperation Humboldt
Ha habido un gran interés en los hongos en los últimos años. Un paseo por Arcata Farmers Market o una mirada a los escaparates de una de nuestras librerías locales es todo lo que se necesita para captar el fervor por los hongos. Con una amplia variedad de formas, tamaños y colores y con nombres evocadores como melena de león, trompeta negra, shiitake, castaño, ostra azul y rebozuelo, es fácil entender por qué el mundo de los hongos cautiva la imaginación de tantos. Parece que esto siempre ha sido así, personas de diferentes culturas han variado su percepción, desde la adoración y el culto hasta el miedo y la desconfianza. Mi esperanza es que este artículo ayude a arrojar algo de luz sobre lo que está sucediendo en el mundo de los hongos (y los hongos en general, no todos los hongos se consumen) aquí en la costa norte.
Hablé con el sector de cultivadores de hongos, recolectores y amantes que viven en el área para averiguar cómo ven, se relacionan y trabajan con los hongos. Las conversaciones cubrieron una asombrosa variedad de temas, desde la salud de los bosques hasta la soberanía alimentaria, recetas favoritas, tradiciones familiares, materiales de construcción innovadores y la curación de traumas. Si tuviera que elegir algunas palabras para resumir lo que aprendí sobre los hongos de estas maravillosas personas con las que hablé, serían “conexión”, “comunidad” y “relación”.
ADMINISTRACIÓN DE SETAS PARA LAS GENERACIONES FUTURAS
Kodi Martinez, miembro de la tribu Yurok y amante de los hongos de toda la vida, enfatizó esta forma de relacionarse. Para Kodi y su familia, recolectar hongos (en particular tanoaks y rebozuelos) cada otoño es un momento para compartir, aprender y agradecer. Comenzó a recolectar hongos a una edad temprana y le ha transmitido esta tradición a su hijo de dos años. Kodi, como muchos recolectores de hongos, tiene un lugar secreto donde le gusta cosechar. Esto le permite a ella y a los demás que le conocen cuidar este conocimiento. Si bien la ubicación no se comparte públicamente, ella y su familia llevarán a otras familias al lugar y les enseñarán cómo cosechar abundantemente de manera sostenible.
A Kodi le gusta saltear hongos tanoak con carne de venado y papas o simplemente freírlos con mantequilla, ajo y sal.
Cuando se le pregunta si ha notado un cambio en la abundancia o distribución de las setas desde que era niña, Kodi responde: “No he visto ningún cambio en el área donde nos reunimos porque la cuidamos y dejamos algunas para el futuro. pero ha habido un cambio en las áreas donde la gente las junta para venderlas en el mercado. Ahora son más difíciles de encontrar en esos lugares”. Ella atribuye esto a la codicia y a que la gente no forma parte de una tradición que enseña la cosecha responsable. La clave, dice, es respetar la tierra y no ser codicioso. “Nunca tome todos los hongos en un área. Deja a los pequeños y ten cuidado con cómo cosechas. Entonces estarán allí para el futuro.
generaciones.” Además de compartir la cosecha con los ancianos que tal vez no puedan recolectar por sí mismos, explica que también es importante dejar algo para los venados y otros animales.
Es demasiado evidente, dada la intersección de las crisis sociales y ambientales a las que nos enfrentamos, otorgar este nivel de importancia a la comunidad y la ecología debe estar en el centro de uso de recursos, incluidos los hongos. Este es un ejemplo de la importancia del liderazgo indígena a medida que intentamos resolver las crisis climáticas y de biodiversidad y sanar las divisiones sociales basadas en siglos de opresión.
SOMOS LÍDERES EN EL CAMINO EN LA ESCENA DE LAS SETAS LOCALES
Al igual que muchos aspectos de la construcción de una sociedad más equitativa y sostenible, implicaba ampliar el acceso y la utilización de hongos/champiñones requerirá una combinación de conocimientos tradicionales y tecnologías modernas. También requerirá cooperación. Aquí es donde entran los cultivadores de hongos locales como Mike Egan. Mike es el fundador de Mycality Mushrooms y tiene más de 20 años de experiencia en el cultivo de hongos. Ha tenido mucho que ver con generar interés en los hongos a nivel local, haciéndolos disponibles a través de ventas directas, cultivando la expansión de los mercados y ayudando a otros productores a comenzar. Muchas de las personas con las que hablé aprendieron algún aspecto de lo que saben de Mike o le compraron hongos.
Mike cultiva hongos comestibles y medicinales, procesando los medicinales (reishi, melena de león y cola de pavo) en tinturas. También vende kits para que la gente pueda cultivar hongos fácilmente en casa. Para Mike, un marcador del creciente interés en los hongos es cuán populares se han vuelto estos kits recientemente. Él ve esto como algo muy positivo, señalando cuán rápido y en cuán poco espacio se pueden cultivar hongos. Cuando se le pregunta sobre su papel en la seguridad alimentaria, Mike responde: los hongos serán un componente integral de un sistema alimentario adecuado… y creo que históricamente también lo fueron… completando esa proteína cuando la comida era bastante sombría en cuanto a la producción de alimentos en el bosque.”
Mike ve una cooperativa local de hongos como una solución para resolver los problemas de acceso, costo, disponibilidad y escala (esta última pieza es particularmente importante para proyectos de remediación ecológica más grandes). El espacio y el equipo representan la mayor parte del costo de producción. Mike pregunta: “¿Por qué todos necesitan tener su propia unidad de refrigeración? Tengo dos palets en el mío y puedo acomodar veinte. Agrega: “Tal vez solo necesitamos una gran instalación para producir bloques para los agricultores… Estaría totalmente interesado en hacer eso con la gente”. Si bien tiene el espacio y gran parte del equipo necesario para lograr esto, se necesitaría alguien que trabaje para abrir mercados fuera del condado de Humboldt para que la empresa sea financieramente viable. Si bien todos los entrevistados estuvieron de acuerdo en que la mercantilización excesiva de los hongos va en contra de su naturaleza, los cultivadores de hongos (como todos los demás) necesitan ganarse la vida. Lograr un equilibrio entre estas necesidades será una parte importante de construir el nuevo camino a seguir en el mundo de los hongos cultivados.
ATRAPAR EL BICHO DE LAS SETAS
Caleb Van Lynn, propietario de Local Culture Mushrooms, es una de las caras más nuevas en nuestra escena local de hongos. Cuando se le pregunta sobre la idea de una cooperativa de hongos, responde: “Creo que sería fantástico. Me encantaría involucrarme en eso porque creo que eso lo abriría a diferentes
ideas, como hacer algún tipo de descomposición de basura donde realmente no hay dinero en ello”. Este fue otro tema común entre los cultivadores de hongos con los que hablé: mucho del importante trabajo de reducción de desechos y restauración ecológica no paga bien, pero hay mucho interés y deseo de participar en este trabajo. Una cooperativa podría ser la respuesta.
Caleb atrapó el insecto del hongo hace unos cinco años mientras realizaba un trabajo de restauración ambiental y terapia en la naturaleza. Empezó a vender hongos cultivados en el mercado de agricultores hace unos seis meses. “Cultivar hongos tiene una curva de aprendizaje compleja, pero una vez que superas la curva, en realidad no es tan difícil. Creo que es más fácil que cultivar plantas”. Como muchos otros, el primer hongo que trajo regularmente al mercado fue una variedad de hongo ostra. Conocido por su increíble versatilidad y capacidad para crecer en una serie de sustratos, es una opción ideal. También es delicioso y fácil de cocinar, lo que lo convierte en el favorito del mercado para muchos micófilos. Sin embargo, su interés va mucho más allá de este pequeño hongo y está entusiasmado con los hongos medicinales y la expansión de la investigación sobre los efectos de la psilocibina en el TEPT, la ansiedad, la depresión, la adicción y más. Actualmente se está desarrollando una línea de tinturas medicinales bajo el nombre comercial Mind At Large Medicinals.
En un esfuerzo por crear semillas para los proyectos locales de remediación ambiental, Caleb también está trabajando en la recolección de esporas de los hongos locales, incluidas algunas variedades de ostras, melena de león y bluits. Cultiva estas esporas en placas de petri para crear semilla con la que inocular sustratos de crecimiento en un esfuerzo por encontrar/desarrollar especies locales que sean adecuadas para el cultivo. Esto sería beneficioso para la producción de alimentos y también para proyectos de remediación, particularmente si se considera que es ideal utilizar especies locales para acelerar el proceso de regeneración después de incendios catastróficos.
MÁS QUE COMIDA, ES UNA MEDICINA
Levon Durr, propietario de Fungaia Farm, lleva años practicando la micorremediación (uso de hongos para restaurar ecosistemas contaminados) en Humboldt. Si bien también cultiva y vende hongos comestibles y medicinales, incluidos kits para el cultivo doméstico, lo que más le apasiona es explorar las formas en que se pueden usar los hongos para curar el medio ambiente. Esto se puede hacer tanto a través de la micorremediación como al reducir los impactos ambientales de las industrias al modificar las prácticas iniciales a través de usos creativos de hongos. Ha encabezado y participado en múltiples proyectos de este tipo, que van desde limpiezas de contaminantes domésticos hasta derrames de petróleo y gas. “Todos estamos derramando hidrocarburos. Todos nosotros estamos descargando efluentes contaminados de nuestras propiedades y nuestras ciudades, parques y granjas, para que el público tenga en cuenta que estas son tecnologías accesibles que no son balas de plata, sino piezas del rompecabezas de cómo reducimos nuestro impacto. [es importante].” Para obtener más información sobre su trabajo en micofiltración, la limpieza de combustible diésel que completó en Orleans en 2011 o la contaminación del aceite de motor que remedió en el sur de Humboldt unos años más tarde, visite www.fungaiafarm.com,
Levon también busca asociarse con Ecovative para cambiar las prácticas comunes en la industria de la construcción. “Estamos buscando un acuerdo de licencia temporal de Ecovative… para analizar el desvío de desechos… ya sea espuma de poliestireno, materiales de construcción o desechos agrícolas, y usar micelio para convertirlo en paneles de pared con aislamiento”. Este proyecto acaba de comenzar después de que Levon y el contratista local Ryan Hayes de Hayes Building Co. ganaron el primer lugar en la competencia Awesome Business en HSU y recibieron un premio de $ 3,000 para comenzar.
Los hongos no son la cura para todos nuestros problemas. Más bien, son una pieza (aunque con una amplia gama de aplicaciones) de una estrategia general de regeneración ecológica y reducción de desechos, que también debe incluir la reducción del consumo, la reutilización de materiales, y el reciclaje. Restaurar nuestro planeta requerirá un enfoque diversificado, descentralizado y creativo en el que cada uno de nosotros haga todo lo posible. Levon nos aconseja, “Pruebe, pruebe, pruebe ,su agua y suelo, y edúquese acerca de las soluciones: el conocimiento es poder. Considere si necesita hacer fitorremediación o micorremediación. Luego comience a solucionar su propia contaminación del medio ambiente utilizando tecnologías simples basadas en la naturaleza. Necesitamos aprender de las comunidades indígenas, han cuidado estas tierras durante miles de años y combinar esas formas de pensar y vivir con estas tecnologías y estrategias modernas”.
BOSQUES E INCENDIOS
A raíz de los incendios devastadores de los últimos años, y con el cambio climático creando condiciones que son menos que ideales para la regeneración forestal, muchas personas están pensando creativamente en formas en que podemos ayudar a la naturaleza en el proceso de regeneración. El Servicio Forestal del USDA descubrió que los incendios extremos dañan la microbiología del suelo, matando bacterias y micelio que son cruciales para el ciclo de nutrientes y la salud general del suelo. Los hongos cultivados podrían usarse para inocular astillas de madera que se distribuirán sobre los suelos forestales quemados, ayudando así a restaurar el micelio en el suelo y mejorar la retención de agua. Sin embargo, hay una serie de problemas logísticos que incluyen el transporte, el sustrato adecuado para mantener vivo el micelio durante más de unas pocas semanas y los factores climáticos. Se necesitará una mayor financiación, participación y cooperación para que dichos proyectos tengan éxito.
Las quemas controladas son una parte importante de la gestión forestal/de incendios. Una solución para reducir las cargas de combustible es limpiar los bosques usando una astilladora de madera, inoculando las astillas de madera con hongos para acelerar el proceso de descomposición. Si bien habría un aumento temporal de combustible muerto en el suelo del bosque, los hongos aumentan rápidamente la capacidad de retención de agua de las astillas de madera, haciéndolas así menos inflamables. El tiempo para descomponer las astillas de madera se reduce, lo que da como resultado que los nutrientes regresen rápidamente al suelo para mejorar la salud del bosque.
Además de requerir la cooperación entre los cultivadores de hongos, las tribus locales, la industria maderera y las agencias gubernamentales, este tipo de enfoque requeriría un número significativo de personas en el terreno haciendo el trabajo.
UNA PERSPECTIVA ECOSOCIAL
Laura Woods es la gerente de los Programas de Nutrición para Ancianos del Título XI de Yurok. También sirve en la corte tribal de Yurok. Autoproclamada amante de los hongos, ve la comida como una medicina. Los champiñones son una parte importante de su dieta, especialmente desde que se enfocó en las plantas hace aproximadamente un año. Los “hongos humildes, hermosos y majestuosos”, como ella los llama, son particularmente importantes para ayudarla a ella (y a otros) a satisfacer las necesidades de proteínas. Los usa frescos, secos y/o en polvo varias veces por semana, a menudo agregándolos a salsas y sopas. Uno de sus favoritos es rehidratar shiitake seco en un recipiente con agua y luego usar esa agua para cocinar ramen, y luego agregar los champiñones nuevamente para cocinarlos. Sencillo y delicioso.
Laura, al igual que Kodi Martínez, recolecta principalmente hongos tanoak y rebozuelos. Aprendió a recolectar hongos y otros comestibles, así como a ahumar salmón durante los viajes para visitar a su familia en Orick durante su juventud. Tenía ocho años cuando empezó a aprender estas cosas. “Eran tiempos idílicos”, recuerda. Si bien su familia y sus antepasados siempre habían vivido y habían sido una parte integral de esta área, ella no creció aquí porque su padre fue enviado al internado indio Sherman en Riverside cuando era niño. Después de eso, se unió al ejército y se encontró en medio de la Segunda Guerra Mundial. Cuando salió, la familia se mudó de regreso a Humboldt brevemente, pero la pobreza y la falta de trabajo los obligó a mudarse a Nuevo México. El objetivo de Laura siempre fue regresar a Orick, lo que hizo en 2014 después de un período de reflexión que la motivó a mudarse y pasar los años siguientes aprendiendo todo sobre su cultura y los seres vivos aquí.
Ella señala que los árboles tanoak, las bellotas que producen y los hongos tanoak que crecen en sus bases son muy importantes en la cultura, la historia y las historias de Yurok. “Es importante honrar los regalos de estos seres vivos”, dice ella. Al enfatizar aún más la importancia de las relaciones, comparte que la recolección de hongos tiene su momento adecuado, al igual que todas las cosas en la naturaleza, “ya sea la recolección de materiales para cestas o bayas, o el regreso de las anguilas anunciado por las ranas cantoras en invierno”. Todos estos son eventos familiares o comunitarios, lo que facilita la creación de conexiones, el intercambio de historias, la socialización y la risa. “Este es el momento de la medicina: la reunión casi se vuelve secundaria [a estas otras piezas]”, dice Laura. “Las soluciones deben ser de base, comunitarias y ecológicas, no el modelo industrial basado en las ganancias”.
La fractura de las relaciones, tanto entre nosotros como con nuestros ecosistemas, está en el centro de muchos de los problemas que enfrentamos hoy. Desde la enfermedad mental hasta el uso de recursos y el cambio climático, la inseguridad alimentaria y la violencia, el aislamiento es un factor causal principal. Que podamos encontrar la sabiduría para seguir el liderazgo indígena al priorizar la comunidad sobre las ganancias, así como aprender de los humildes hongos que la capacidad de cada individuo para vivir y prosperar depende de todo un mundo de relaciones.
Sean McCann es un practicante de medicina china, jardinero, micófilo y revolucionario que vive en Eureka con su esposa y su hija de 6 años.
Hongos en el bosque
Los hongos juegan un papel crucial en los ecosistemas naturales. No solo descomponen material orgánico, contribuyendo así a la salud del bosque a través de la creación de suelo, sino que también proporcionan alimento para insectos, animales y plantas. A través de las relaciones simbióticas entre los hongos y las raíces de las plantas (conocidas como micorrizas), los hongos hacen que los nutrientes del suelo estén disponibles para que las plantas los utilicen. A cambio, las plantas proporcionan a los hongos azúcares producidos a través de la fotosíntesis. Además, el micelio fúngico actúa como una red de comunicación a través de la cual las plantas pueden sentir y reaccionar a los cambios en el entorno que las rodea, un atributo al que algunos se refieren como la “telaraña grande de madera”. Los hongos integran ecosistemas completos, haciéndolos más resistentes y receptivos.
La agricultura industrial global ha tenido impactos irreversibles en la calidad del suelo, el aire y el agua. Libera emisiones excesivas de CO2 que contribuyen al cambio climático, alimentan la injusticia alimentaria y las crisis de salud pública, y reducen el hábitat.
En el Valle Central de California, el riego proveniente de las represas del norte de California destruye la soberanía alimentaria indígena y devasta el hábitat de los salmones, mientras que la contaminación del aire de las granjas industriales enferma a los residentes y afecta de manera desproporcionada a las comunidades latinas trabajadoras y las poblaciones marginadas.
Además de estos impactos perjudiciales en la salud humana, los sistemas alimentarios industriales también dañan a otros seres vivos de muchas formas que van más allá de las crueles e inconscientes prácticas de ganadería.
Las elecciones de los agricultores pueden respaldar las especies clave
En los últimos cinco años ha surgido evidencia de que las decisiones que toman los agricultores para proteger su ganado pueden determinar el éxito o el fracaso de especies carnívoras como lobos y pumas.
Los pumas son una especie clave en California. En lugar de dispararle a los leones machos depredadores, optar por métodos de depredación no letales puede proteger a los animales de granja y a esta especie cuyo bienestar indica la biodiversidad general y la salud del ecosistema. Los métodos incluyen luces de seguridad, rociadores, cercas, recintos para animales jóvenes, enfermos o reproductores, reestructuración de establos, traer animales de pastoreo desde el anochecer hasta el amanecer y animales de guardia como llamas, perros pastores o alpacas.
La intersección entre la ganadería, la vida silvestre y el cuidado del agua.
La cría de ganado vacuno es la forma de agricultura que más agua consume en el estado de California. Un estudio de 2020 reveló que la industria de la carne de res causa el daño más grave a las poblaciones de peces en el oeste americano. Los alces de Tule han sufrido en los últimos años por la demanda de agua de la ganadería en Point Reyes.
La ganadería regenerativa o el silvopastoreo con rumiantes más pequeños pueden reducir el impacto de las sequías estatales. Alrededor de la mitad de los ganaderos millennials están optando por dejar las vacas y preferir las ovejas. También es más probable que estos jóvenes agricultores sean mujeres o personas de color que los ganaderos tradicionales, que son predominantemente hombres de entre 50 y 60 años. Por supuesto, los agricultores experimentados también pueden hacer el cambio eligiendo criar animales más pequeños o una mezcla de ganado existente con vegetales y otro ganado que ayude a reducir el uso del agua.
Los bosques de silvicultura de alimentos promueven la biodiversidad
silvestre en el pastoreo, hace que las tierras de pastoreo para que se alimente el ganado sean más amigables para la fauna nativa. Plantar árboles en los pastizales proporciona sombra para el ganado y otros animales de granja y reduce la evaporación de agua. La selección de especies de árboles puede contribuir a la salud floreciente del ecosistema; mientras que la conversión de bosques en pastizales destruye la biodiversidad, el silvopastoreo mantiene cuencas hidrográficas robustas tanto para las personas como para la vida silvestre, y se cuidan a los polinizadores que tanto se necesitan.
Los bosques de alimentos son una forma tradicional de conocimiento ecológico que proporciona nutrición de una manera que se puede aliviar la dependencia de prácticas como los monocultivos, todo esto ayuda a la vida silvestre local y a los demás habitantes.
Posibilidades útiles de Kelpful (cosecha de alga marina)
Las granjas de algas marinas reducen significativamente el uso de agua en la agricultura, absorben las emisiones de CO2 (lo que reduce la acidez del océano), proporcionan alimentos nutritivos para las personas y/o el ganado, y sirven como una posible alternativa basada en plantas que no genera desechos dañinos como los plásticos. El cultivo de algas marinas puede reducir los monocultivos industrializados que desperdician agua, tierra, destruyen el hábitat de la vida silvestre.
Las granjas de algas marinas de la Bahía de Humboldt apoyan a las especies de vida silvestre acuática al mismo tiempo que contribuyen a disminuir el cambio climático y la sequía, y brindan alimentos alternativos a los animales de granja.
Si todos trabajamos juntos para hacer cambios a nivel local, los seres vivos de este ecosistema pueden coexistir en paz.
Christi Nash es una educadora ambiental y activista que busca su Maestría en Vida Silvestre mientras vive en el territorio ancestral Wiyot. Se centra en el cambio social, los sistemas alimentarios sostenibles y el bienestar animal.
