por Christi Dawn Nash, Cooperation Humboldt
La agricultura industrial global ha tenido impactos irreversibles en la calidad del suelo, el aire y el agua. Libera emisiones excesivas de CO2 que contribuyen al cambio climático, alimentan la injusticia alimentaria y las crisis de salud pública, y reducen el hábitat.
En el Valle Central de California, el riego proveniente de las represas del norte de California destruye la soberanía alimentaria indígena y devasta el hábitat de los salmones, mientras que la contaminación del aire de las granjas industriales enferma a los residentes y afecta de manera desproporcionada a las comunidades latinas trabajadoras y las poblaciones marginadas.
Además de estos impactos perjudiciales en la salud humana, los sistemas alimentarios industriales también dañan a otros seres vivos de muchas formas que van más allá de las crueles e inconscientes prácticas de ganadería.
Las elecciones de los agricultores pueden respaldar las especies clave
En los últimos cinco años ha surgido evidencia de que las decisiones que toman los agricultores para proteger su ganado pueden determinar el éxito o el fracaso de especies carnívoras como lobos y pumas.
Los pumas son una especie clave en California. En lugar de dispararle a los leones machos depredadores, optar por métodos de depredación no letales puede proteger a los animales de granja y a esta especie cuyo bienestar indica la biodiversidad general y la salud del ecosistema. Los métodos incluyen luces de seguridad, rociadores, cercas, recintos para animales jóvenes, enfermos o reproductores, reestructuración de establos, traer animales de pastoreo desde el anochecer hasta el amanecer y animales de guardia como llamas, perros pastores o alpacas.
La intersección entre la ganadería, la vida silvestre y el cuidado del agua.
La cría de ganado vacuno es la forma de agricultura que más agua consume en el estado de California. Un estudio de 2020 reveló que la industria de la carne de res causa el daño más grave a las poblaciones de peces en el oeste americano. Los alces de Tule han sufrido en los últimos años por la demanda de agua de la ganadería en Point Reyes.
La ganadería regenerativa o el silvopastoreo con rumiantes más pequeños pueden reducir el impacto de las sequías estatales. Alrededor de la mitad de los ganaderos millennials están optando por dejar las vacas y preferir las ovejas. También es más probable que estos jóvenes agricultores sean mujeres o personas de color que los ganaderos tradicionales, que son predominantemente hombres de entre 50 y 60 años. Por supuesto, los agricultores experimentados también pueden hacer el cambio eligiendo criar animales más pequeños o una mezcla de ganado existente con vegetales y otro ganado que ayude a reducir el uso del agua.
Los bosques de silvicultura de alimentos promueven la biodiversidad
silvestre en el pastoreo, hace que las tierras de pastoreo para que se alimente el ganado sean más amigables para la fauna nativa. Plantar árboles en los pastizales proporciona sombra para el ganado y otros animales de granja y reduce la evaporación de agua. La selección de especies de árboles puede contribuir a la salud floreciente del ecosistema; mientras que la conversión de bosques en pastizales destruye la biodiversidad, el silvopastoreo mantiene cuencas hidrográficas robustas tanto para las personas como para la vida silvestre, y se cuidan a los polinizadores que tanto se necesitan.
Los bosques de alimentos son una forma tradicional de conocimiento ecológico que proporciona nutrición de una manera que se puede aliviar la dependencia de prácticas como los monocultivos, todo esto ayuda a la vida silvestre local y a los demás habitantes.
Posibilidades útiles de Kelpful (cosecha de alga marina)
Las granjas de algas marinas reducen significativamente el uso de agua en la agricultura, absorben las emisiones de CO2 (lo que reduce la acidez del océano), proporcionan alimentos nutritivos para las personas y/o el ganado, y sirven como una posible alternativa basada en plantas que no genera desechos dañinos como los plásticos. El cultivo de algas marinas puede reducir los monocultivos industrializados que desperdician agua, tierra, destruyen el hábitat de la vida silvestre.
Las granjas de algas marinas de la Bahía de Humboldt apoyan a las especies de vida silvestre acuática al mismo tiempo que contribuyen a disminuir el cambio climático y la sequía, y brindan alimentos alternativos a los animales de granja.
Si todos trabajamos juntos para hacer cambios a nivel local, los seres vivos de este ecosistema pueden coexistir en paz.
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Christi Nash es una educadora ambiental y activista que busca su Maestría en Vida Silvestre mientras vive en el territorio ancestral Wiyot. Se centra en el cambio social, los sistemas alimentarios sostenibles y el bienestar animal.
