Agricultura Regenerativa, uno de los principales enfoques

Las granjas locales están cambiando las perspectivas de la agricultura convencional.

por Katie Rodriguez, Cooperation Humboldt

 

Pumpkin the pig en Table Bluff Farm / crédito de la foto: Katie Rodriguez

Tómese un minuto para imaginar cómo se vería un suelo saludable: una cubierta repleta de microorganismos e insectos que trabajan juntos para procesar y cultivar nutrientes importantes que ayudan a las plantas a prosperar. Piense en ello como una selva tropical subterránea, un ecosistema complejo que es integral para convertir el carbono (el villano del calentamiento global) en un combustible de superpotencia. Considerar el suelo como un ecosistema al que se le debe permitir el tiempo, el espacio y los nutrientes para funcionar sin ser alterado negativamente,  es el punto central de lo que hoy conocemos como agricultura regenerativa.

Es posible que haya escuchado este término antes; se ha utlizado como un captador de carbono, la próxima “solución climática bajo nuestros pies”. La agricultura regenerativa cambia fundamentalmente nuestra perspectiva sobre los métodos de cultivo convencionales a los métodos de cultivo indígenas, pensando en los rendimientos de los cultivos, también debemos considerar la condición y las necesidades del suelo,  más ampliamente, la relación entre la humanidad y los diversos ecosistemas a jugar.

En la práctica, la agricultura regenerativa requiere considerar una granja de manera integral. Esto implica utilizar elementos como cultivos que cubran las malas hierbas y las enfermedades del suelo, para fijar el nitrógeno y secuestrar el carbono; integrando al ganado moviéndolo estratégicamente a pastar y sí, hacer caca (fertilizar). Requiere un tiempo reflexivo: observar cómo las plantas, los animales y los insectos pueden cohabitar entre sí de una manera beneficiosa y fomentar ese proceso. También desafía una práctica agrícola ampliamente aceptada durante generaciones: el arado de rutina. El manejo de la tierra, con una interrupción mínima es clave para permitir que los suelos saludables hagan su magia.

Los beneficios de la agricultura regenerativa, además de un suelo fértil, existen muchos otros: sin uso de pesticidas, sin fertilizantes suplementarios, poca o ninguna maquinaria y, por lo tanto, costos reducidos de maquinaria, sin GMOs y mayor cantidad de carbono secuestrado por la atmosfera.

Pero, ¿se puede hacer esto tanto a pequeña como a gran escala? ¿Y cómo se ve eso?

 

Hannah and Nic of Table Bluff Farm / photo credit: Katie Rodriguez

Lo pequeño es poderoso: Granja de Table Bluff

“Existe la idea de que es necesario tener una gran cantidad de tierra para tener éxito [en la agricultura], pero eso simplemente no es cierto”, dice Hannah Eisloeffel, propietaria de Table Bluff Farm.

Table Bluff Farm actualmente se encuentra operando bajo 2 acres ubicado entre el río Eel, el Océano Pacífico y el Refugio de Vida Silvestre Humboldt Bay en la ciudad de Loleta. En la actualidad, Hannah y su socio Nic Pronsolino gestionan y gestionan una microgranja y produce una variedad de vegetales mixtos, flores, huevos, pollos de engorda y cerdos tradicionales.

Han recorrido un largo camino en poco tiempo, ya que recientemente compraron la tierra, 2017. En ese entonces, era un pastizal de caballos cubierto por zarzas, pinos ponderosa y suelo acidificado. Hannah y Nic han estado ocupados, poniendo su corazón y sus recursos en rehabilitar la tierra y convertirla en la exuberante tierra de cultivo que es hoy; ahora es probedor de una lista creciente de miembros de CSA y otros lugareños.

La visión y el mantra de Hannah han sido: priorizar la salud del suelo y la salud de la comunidad local. Desde que se ha iniciado la granja, la misión se ha basado en seguir los principios de la agricultura regenerativa, tanto para restaurar el equilibrio necesario en la naturaleza.

“Creemos que para practicar la agricultura regenerativa, también tienes que ser regenerativo para tu economía y la comunidad”, dice Hannah. “Todo el mundo tiene derecho a una buena alimentación. Queremos que sea más fácil para las personas comer de manera saludable y asequible “. Y Hannah y Nic han hecho precisamente eso: proporcionar productos a bajo costo y a un costo real. En lugar de requerir un gran costo inicial por un año de productos de CSA, tienen un sistema de pago por uso: $ 20 por semana por una caja de verduras de temporada (o $ 25 con entrega incluida).

Su énfasis en la práctica de la agricultura regenerativa a menor escala ha obtenido el apoyo de organizaciones como el NRCS (Servicio de Conservación de Recursos Naturales), el CDFA (Departamento de Alimentos y Agricultura de California) y la organización sin fines de lucro Kiss the Ground. Las subvenciones de estas organizaciones han sido fundamentales para la implementación de proyectos como la creación de túneles altos para ayudar con el manejo del clima, la instalación de riego por goteo y la plantación de plantas perennes como secuoyas, flores de mono, madreselva rosa, seis especies diferentes de bayas, entre otras. La presencia de plantas perennes es un componente importante en la captura de carbono porque nunca se cosechan ni se alteran, y ayudan a proteger a otras plantas del viento.

Table Bluff Farm es la granja más pequeña que recibió una beca de Kiss the Ground Foundation, una organización sin fines de lucro que apoya a los agricultores en la transición a un modelo de agricultura regenerativa. ¿La razón? Replicabilidad: reforzando la noción de que seguir los principios regenerativos puede suceder tanto a pequeña como a gran escala, y Table Bluff Farm fue un excelente ejemplo de cómo se puede ver esto.

La historia de Hannah es inspiradora por muchas razones, pero quizás una de las más notables sea que, como agricultora de primera generación, comenzó su experiencia agrícola hace solo cinco años en 2016. “Nunca soñé que me convertiría en agricultora , aunque puedo decir ahora que toda mi vida que tenía todas estas inclinaciones. Realmente nunca pensé que esa fuera una opción para mí “.

Graduada en 2008 de estudios ambientales de UC Santa Cruz, había usado la escuela para cultivar su conocimiento y pasión para realizar un trabajo con mentalidad ambiental, mientras mantenía un profundo deseo de ensuciarse las manos y aprender más sobre lo que implica la creación de una granja. Después de conocer a su compañero Nic, quien compartió algunos de sus amplios conocimientos agrícolas con Hannah, junto con Darren J. Doherty Regraian,a través del programa certificado, Kiss the Ground’s Farmland, Hanna, dio el salto al poner en práctica su visión de crear Table Bluff Farm.

Para obtener más información sobre Table Bluff Farm, visite tableblufffarm.com o manténgase al día en Instagram en @table_bluff_farm.

 

Las vacas de la Granja Familiar Alexandre se trasladan de un pasto a otro para pastar en pasto alto y saludable. La biomasa residual de la planta se descompone y ayuda a mantener el carbono en el suelo como materia orgánica particulada. / autor de la foto: Katie Rodriguez

Asuntos de familia: Granja de la familia Alexandre

Para la familia Alexandre, la producción lechera está en su ADN.

Blake y Stephanie Alexandre, ambos agricultores de cuarta generación, se conocieron mientras estaban en la escuela en Cal Poly San Luis Obispo. Ambos, decididos a continuar con las tradiciones de su familia, comenzaron a buscar tierra para crear su propia granja lechera. Aunque sus corazones estaban puestos en Ferndale, California, donde originalmente creció Blake, el destino tenía un plan diferente. Llegaron a Crescent City aproximadamente hace 29 años, cautivados por el paisaje y enamorándose más de la zona, más tiempo se quedaron.

La Granja Familiar Alexandre se ha expandido hoy de 560 acres a más de 4.500 acres, con más de cien empleados (incluidos los cinco hijos de Blake y Stephanie), 4.200 vacas, 35.000 gallinas y una granja de heno de alfalfa orgánica para la alimentación animal. Venden sus productos orgánicos – leche, crema, yogur, carne de res, huevos, pollo y cerdo – en todo Estados Unidos; ya lo largo de los años, han trabajado para convertirse en una granja certificada como humana, orgánica, no transgénica y regenerativa.

Para Stephanie y la familia Alexandre, todos estos títulos se reducen a: nutrición. La buena nutrición va más allá de los lugares comunes o las etiquetas, es un pilar necesario para la vida que ha jugado un papel fundamental en la forma en que los Alexandre viven sus vidas y operan sus granjas. En sus mentes, solo se puede tener una buena comida si proveen a los animales sanos un suelo sano. Dar prioridad a la nutrición para ellos y sus compradores se traduce en asegurar la mejor nutrición para su ganado, pollos, pastos y medio ambiente.

Cuando Stephanie y Blake compraron su tierra por primera vez, se hicieron amigos de un agrónomo que les enseñó todo sobre cómo medir la materia orgánica en el suelo. Fue similar a lo que aprendieron en la escuela, que “si quieres plantas sanas, realmente tienes que tener una gran biología del suelo y cultivar esa materia orgánica”, dice Stephanie.

Y así se mantuvieron fieles a ese mantra. A medida que cultivaron su finca, dedicaron tiempo y recursos para comprender lo que estaba sucediendo bajo tierra, observando cómo afectaba sus pastos. Vieron que sus pastos con un mayor porcentaje de materia orgánica eran en general campos más verdes durante más tiempo, incluso con menos riego o durante un clima más frío.

Descubrieron que mover a sus animales no solo contribuía a que las vacas y los pollos fueran más felices y saludables; también creó más materia orgánica en el suelo, por lo que comenzaron a implementar el pastoreo rotativo como parte de sus prácticas agrícolas para respaldar una mejor biología del suelo y maximizar el crecimiento de los pastos.

“Cuando se usó el término regenerativo”, comparte Stephanie, “pensamos ‘Bueno, eso es lo que hacemos. Eso es lo que hemos estado haciendo durante años, solo hemos estado aprendiendo cómo hacerlo bien “.

Debido a sus esfuerzos para mejorar la salud del ecosistema, que incluye el suelo, los animales, la tierra, el agua y el aire, son la primera y única lechería verificada por el Savory Institute, una empresa mundial sin fines de lucro que realiza investigaciones sobre la salud del suelo, la biodiversidad y función del ecosistema. Además, fueron una de las 21 granjas (y la única granja lechera) que fue seleccionada para el programa piloto global Regenerative Organic Alliance, y una de las diez granjas que recibieron la designación como Regenerative Organic Certified en su leche 100% alimentada con pasto en Eureka.

 “Solo queremos ser una luz en la comunidad”, comparte Stephanie. “No hicimos esto para conducir mejores autos o construir una casa más grande. Solo queríamos contar la historia de dónde debería venir la buena comida “.

Para obtener más información sobre Alexandre Family Farm, visite alexandrefamilyfarm.com o en Instagram @alexandrefamilyfarm.

 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Katie Rodríguez (ella / ella) es una escritora y fotógrafa independiente que vive en Arcata. Gran parte de su trabajo se centra en elementos científicos, culturales y naturales, con el objetivo de iluminar las formas en que podemos cuidar mejor nuestro planeta.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

 

Dos veces por semana, los gallineros móviles se trasladan a diferentes partes de la granja como parte de la estrategia de pastoreo rotativo de la Granja Familiar Alexandre. / autor de la foto: Katie Rodriguez

 

 


Posted in 2021 Community Food Guide.