Plantas comestibles y medicinales en su patio trasero

Muchas plantas comúnmente consideradas malas hierbas son nutritivas y medicinales.

de Kate Lancaster | ilustraciones de by Brenna Quinlan

Antes de conocer sus cualidades medicinales, había muchas plantas que creía que eran malas hierbas, indeseables, que ciertamente no habría comido. Mi relación con las plantas ha cambiado; en lugar de librar la guerra contra las malas hierbas, ahora estoy agradecido de que crezcan en mi jardín y disfruto aprender sobre ellas.

Muchas plantas que crecen de forma silvestre son comestibles y/o tienen propiedades medicinales. Estos son cuatro de mis favoritos. (La información de nutrientes que he incluido proviene del libro Edible and Medicinal Plants of the West de Gregory L. Tilford. Al igual que con cualquier alimento o suplemento nuevo, pruebe con cautela para ver cómo va respondiendo su cuerpo).

Diente de león (Taraxacum officinale)

Cada parte de esta planta es útil. Los dientes de león son ricos en vitaminas A, C, E y complejo B y proporcionan hierro, proteínas y oligoelementos. Las hojas tiernas (mejor cosechadas en primavera) agregan especias y nutrientes valiosos a cualquier ensalada o se pueden cocinar como espinacas. Las raíces se pueden picar, secar y utilizar en infusiones.

Hay muchas plantas parecidas, aquí hay algunos consejos para identificar los dientes de león. Las hojas en forma de diente de león emergen del centro de la planta y no son peludas ni espinosas. Las flores individuales emergen del centro de la planta y están en un solo tallo sin hojas que es de color púrpura en la base y exuda una savia de color blanco lechoso cuando se rompe. Los dientes de león tienen raíces pivotantes largas que extraen nutrientes del suelo.

Plátano (Plantago major y lanceolata)

Tenemos especies de plátano de hoja ancha y angosta en esta área. Las hojas son comestibles: Tilford lo compara con la acelga y dice que tiene un alto contenido de vitamina C, A y K. Las flores no son muy valiosas nutricionalmente, pero las semillas son una fuente maravillosa de fibra y son laxantes. Esta planta se llama planta “curita”. Por medio de una cataplasma (coge una hoja y masticarla hasta pulverizarla o mezclarla con un poco de agua) colocada sobre cualquier herida es calmante y reduce la inflamación. Apliqué una cataplasma de plátano cuando tuve una picadura de abeja y la hinchazón y el dolor disminuyeron mucho.

Auto curarse es curar todo (Prunella vulgaris)

La autocuración es otra que solía hacer, y se ha convertido en una de mis favoritas. Cambiaría el nombre de Prunella Vulgaris a algo que refleje lo dulce que es esta planta. Cuanto más aprendo sobre él, más emocionado estoy de tenerlo creciendo en mi jardín. Toda la planta es comestible (mejor cuando es joven) y se puede comer cruda o cocida. Tiene un alto contenido de vitamina B12, D, E y proporciona magnesio, cobre, selenio y zinc.

Self-Heal tiene propiedades antibióticas, antiinflamatorias y antioxidantes. Una cataplasma de hojas ayuda a curar las heridas y las hojas y las flores hacen un té ligeramente dulce que alivia los dolores de garganta y reduce las infecciones respiratorias.

Ortiga común o punzante (Urtica dioica)

Esta planta merece nuestro respeto y aprecio. Los tallos y las hojas tienen pelos punzantes que provocan un sarpullido ardiente y adormecedor. He leído que la picadura ayuda a reducir el dolor de la artritis, pero a mí personalmente no me gusta la picadura. Coseche cuidadosamente con guantes gruesos, con mangas largas y pantalones. A pesar de estas precauciones, la ortiga es una planta muy beneficiosa. Tiene un alto contenido de hierro, calcio, potasio, manganeso y vitaminas A, C y D.

La ortiga se cosecha mejor cuando las hojas son jóvenes y tiernas (a medida que la planta envejece, se vuelve dura y las partículas en llamas pueden irritar el tracto urinario si se ingieren). Puede cocinar y usar ortiga como espinaca en lasaña y sopas o guisos o sustituir la ortiga por albahaca al pesto. Las hojas también se pueden secar para preparar un té refrescante y nutritivo.

Cada una de estas plantas tiene muchos más usos de los que mencioné aquí. Hay mucho que aprender mientras explora plantas medicinales y comestibles en su patio trasero y fuera de él. Las secciones del directorio “Educación: cultivo de alimentos” (página 80) y “Hierbas medicinales” (página 115) enumeran recursos locales adicionales.

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Kate Lancaster (ella / ella) se retiró recientemente de HSU como profesora de contabilidad y negocios sustenibles. Sus pasiones son la jardinería de permacultura a pequeña escala, aprender sobre plantas medicinales y pasear con sus perros en las secoyas.

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Ética de forrajeo Aprender acerca de los alimentos forrajeros es una manera maravillosa de comer de manera saludable y de obtener alimentos locales. Sin embargo, hay algunas cosas a considerar. Es importante buscar comida lejos de las carreteras para evitar pesticidas o insecticidas y pedir permiso antes de buscar comida en tierras de pueblo originarios o tierras privadas. Sea consciente del impacto que tiene en las plantas y el área donde crecen. La ecologista y miembro inscrito de Citizen Potawatomi Nation, Robin Wall Kimmerer ofrece estas pautas reflexivas sobre cómo forrajear y cosechar de una manera sostenible y responsable. Ella se refiere a esto como la “Cosecha Honorable”. Nunca tome el primero; nunca tomes el último. Pide permiso a la planta. Preséntese, hágales saber lo que le gustaría hacer. Pregúnteles si tienen suficiente para compartir. Escuche la respuesta. Escuche de forma pragmática e intuitiva. Minimiza el daño. No use una pala si no es necesario; aprenda qué parte de la planta se utiliza. Toma solo lo que necesites, solo lo que te sea dado. Deje unos para otros y para el futuro. Usa todo lo que tengas a la mano. Expresa tu gratitud. La Tierra no nos pertenece y lo que recibimos de la Tierra es un regalo. Comparte lo que has tomado. Esto refleja una cultura de compartir y resiliencia. Reciprocidad, un regalo. Eso puede significar un regalo espiritual (una canción, una oración, etc.) o un regalo material (desyerbar, podar, etc.)