Las empresas del área ayudan al medio ambiente, a la comunidad local y sus empleados gracias a la jardinería comunitaria.
por Christi Dawn Nash, Cooperation Humboldt
Cultivar pequeños jardines en áreas suburbanas embellece las ciudades, proporciona productos frescos, aumenta el acceso a los alimentos, reduce la dependencia de la agricultura industrial y ayuda a absorber las emisiones de carbono. Los jardines comunitarios también unen a la gente en una actividad saludable que fomenta la cooperación y el altruismo. Restaurantes, hoteles, hospitales y escuelas pueden reconocer que cultivar alimentos frescos apoya sus intereses económicos y sociales. ¡En la costa norte, las empresas no alimentarias también están sembrando semillas de oportunidades!
Times Printing Company: crecimiento inspirado en la pandemia
Times Printing es una empresa familiar local fundada en 1854. Hoy en día, ofrece servicios de impresión digital de variados formatos, servicios de mail, encuadernación,impresión de libros, folletos, boletines, etiquetas y más, todo completamente alimentado por energías renovables.
Cuando las empresas comenzaron a cerrar durante el aumento de COVID-19 en marzo de 2020, el propietario y gerente de producción de Times Printing, Seth Strope, y su gerente comercial, Lynn Dugaw, sintieron la urgencia de utilizar los recursos de la empresa por completo para proporcionar alimentos frescos a través de un jardín comunitario para empleados. Seth y Lynn tenían un interés especial en la permacultura, y la pandemia fue el último empujón que necesitaban para desarrollar un jardín en la propiedad de la empresa cerca de la esquina de las calles 1st y T en Eureka.
El jardín de Times Printing ofrece una oportunidad para la formación de equipos fuera del contexto de trabajo regular y alimenta a los participantes y sus familias mientras brinda educación práctica sobre el proceso de cultivo de frutas y verduras. Los vecinos también disfrutan del atractivo espacio verde en sus caminatas diarias.
Lynn dice: “Tener un jardín en el trabajo ha agregado mucho placer a mi trabajo. Tengo mi propia maceta para cultivar vegetales y todos los demás han sido generosos al compartir lo que cultivan. Es divertido llevar comida del jardín a casa para comer con mi familia. El jardín también es un lugar tranquilo para pasar el tiempo”.
Seth se sigue inspirando para cultivar productos frescos, en su cita favorita del biólogo y permacultor australiano Bill Mollison: “Aunque los problemas del mundo son cada vez más complejos, las soluciones siguen siendo vergonzosamente simples”.
Green Diamond Resource Co.: A Pumpkin Patch se expande
Green Diamond Resource Company es una empresa familiar de productos forestales de quinta generación certificada por el Forest Stewardship Council (FSC) y que también cumple con las normas estatales de prácticas forestales.
En el otoño de 2017, Green Diamond creó un huerto de calabazas y cultivó 300 calabazas para las familias del equipo. La coordinadora sénior de operaciones de GRDC, Linda Herron, recuerda: “Vimos que los huertos de calabazas locales estaban cerrando y pensamos: ‘¡Podríamos hacer eso!’. Hablé con algunos de mis colegas, todos pensaron que era una gran idea”. Al año siguiente, la empresa amplió el espacio para incluir una huerta de 100′ x 50′, que actualmente proporciona una gran cantidad de alimentos frescos para los platos de los empleados, así como las comidas de sus vecinos a través de una asociación con la despensa de alimentos de Blue Lake. Además, Green Diamond recibe a los niños de la escuela primaria Blue Lake cada año y envía a cada estudiante a casa con una calabaza.
Las verduras frescas cultivadas en el jardín de Green Diamond apoyan los hábitos alimenticios saludables de los empleados, y el tiempo que pasan en el jardín apoya la colaboración entre departamentos, según el supervisor de botánica Gabe Cashman. “Cuando una persona sigue el ritmo de cultivo de alimentos a partir de semillas, sin duda hay un mayor aprecio y respeto por los productos de alta calidad”, explica. Linda agrega: “Es divertido conocer y ensuciarse las manos con empleados con los que normalmente no trabajaba”.
Consejos para iniciar un jardín en tu empresa
Nuestros amigos de Times Printing y Green Diamond han compartido sus luchas y soluciones para ayudar a otros en su propio proceso.
Seth y Lynn de Times Printing recomiendan comenzar poco a poco y plantar juntos, mientras se enfocan en la construcción del suelo y usan semillas de las especies que les gustan comer. Inicialmente prepararon el espacio del jardín colocando capas de cartón usado, paja y virutas de madera para suprimir la enredadera agresiva que puede interferir con los cultivos alimentarios. Actualmente están desarrollando un sistema de cosecha eficiente a través de una lista interactiva en línea del jardín para evitar el desperdicio de alimentos y también de espacios vacíos entre rondas de cultivos.
En Green Diamond, Gabe recomienda planificar cuidadosamente qué plantar y ser realista sobre qué productos desean los empleados y los bancos de alimentos; aprendió esta lección de la manera más difícil después de sembrar en exceso algunas variedades cada año. El administrador de operaciones madereras, Will Devenport, relata que sus pequeños contratiempos se han superado con mejoras en la infraestructura, como formas alternativas de comunicación entre departamentos, días de trabajo flexibles y asignación de proyectos a individuos en función de sus propios intereses; esto puede incluir compostaje, jardinería de hierbas, diseño de jardines y más. Will continúa: “Sugeriría establecer contactos en todo el condado con empresas locales para obtener ayuda para hacer realidad un jardín comunitario, ya sea a través de donaciones o venta al mayoreo. Por ejemplo, nuestra temporada 2022 comenzó con donaciones de enmiendas para el suelo muy necesarias de los distribuidores locales Fox Farm, Wes Green y Royal Gold”. Linda reitera el consejo de sus compañeros de trabajo: “La comunicación es importante. Asegúrese de que haya un plan e intenten seguirlo.
