Si desea participar activamente en nuestro sistema alimentario local, considere participar en Agricultura sostenida por la comunidad.
por Megan Kenney, Asociación de Productores de la Costa Norte
El movimiento de Agricultura Apoyada por la Comunidad (CSA, por sus siglas en inglés), que comenzó en la década de 1960, ha cobrado impulso recientemente a medida que reconocemos su potencial para remediar los problemas inherentes a nuestros sistemas alimentarios nacionales y mundiales. El concepto de una CSA es simple: pague ahora por la comida después.
Según el USDA, “La agricultura apoyada por la comunidad consiste en una comunidad de personas que se comprometen a apoyar una operación agrícola para que la tierra de cultivo se convierta, ya sea legal o espiritualmente, en la granja de la comunidad, con los productores y consumidores brindándose apoyo mutuo y compartiendo los riesgos y beneficios de la producción de alimentos”.
A mediados de la década de 1960, un horticultor negro y profesor de la Universidad de Tuskegee, Booker T. Whatley, introdujo por primera vez el concepto de un modelo CSA en Estados Unidos. Su “Clientele Membership Club” pidió a los miembros que pagarán una cuota durante el invierno para mantener la granja durante los meses de escasez a cambio del privilegio de recoger su propia comida durante la temporada de cultivo. Esta transición lejos de un enfoque capitalista de la agricultura estaba siendo explorada simultáneamente por Teruo Ichiraku en Japón y en Alemania por un grupo que formó el fideicomiso de tierras Gemeinnützige Landbau-Forschungsgesellschaft. Este fideicomiso de tierras recolectó préstamos de miembros de la comunidad para agricultores, quienes a su vez pagarían ese préstamo en alimentos. El agricultor biodinámico suizo, Jan Vander Tuin, acuñó la frase Agricultura apoyada por la comunidad para este tipo de préstamo, que es la forma más común de CSA que se ofrece en la actualidad.
Hay muchos beneficios de unirse a un CSA.
- Conocer a los agricultores que cultivan sus alimentos,
- Empoderamiento para comer más estacionalmente,
- Oportunidades para probar nuevos alimentos,
- Pasar menos tiempo comprando y
- Participar significativamente en un sistema alimentario local más sostenible.
Si bien puede ser fácil ir al supermercado a comprar tomates en invierno o coles de Bruselas en verano, este hábito de compra no es sostenible para nuestro planeta; Además del largo viaje que los alimentos no locales hacen desde la granja hasta el procesador, el distribuidor y el almacén, muchos OGM se emplean para permitir que los productos resistan el largo tiempo de almacenamiento necesario para proporcionar ciertos cultivos, como tomates y fresas, durante todo el año.
Hay varios modelos de CSA que se practican localmente:
- CSA tradicional: pague por adelantado las cajas semanales durante todo el verano (algunas granjas también ofrecen una selección más limitada durante otras temporadas),
- CSA de libre elección, – compre en un puesto de la granja y elija lo que necesita,
- CSA de múltiples fincas: los productos se agregan de una variedad de agricultores,
- Incluso hay CSA para carne, granos, flores y productos a base de hierbas.
Algunas CSA exigen el pago completo al comienzo de la temporada, mientras que otras le permiten realizar pagos a lo largo del tiempo. Algunas granjas ofrecen “participaciones completas” y “participaciones a la mitad” para brindar una opción para personas solteras y parejas que pueden no usar tantos productos como una familia numerosa. Hable con su agricultor sobre sus opciones de pago EBT.
Para obtener una lista completa de las opciones locales de CSA, incluidos los programas que aceptan beneficios de EBT, consulte la página 83.