Producción de suelos
por Matt Drummond, Colaborativo de Jardines Comunitarios de la Costa Norte
Muchos jardineros cometen el error de descuidar su suelo año tras año. A menudo, esto resulta de plantar verduras temporada tras temporada sin agregar nutrientes (estiércol, composta, fertilizantes orgánicos, paja) o de no permitir que las camas del jardín descansen entre plantaciones. Con el tiempo, esto dará como resultado cosechas bajas, mayor número de plagas y una mayor necesidad de fertilizantes químicos, que suelen ser costosos y solo brindan una ayuda momentánea a sus plantas. Construir un suelo rico, esponjoso y saludable es la clave para el éxito del jardín y realmente no es tan difícil. Comprender los conceptos básicos de la ciencia del suelo y el mantenimiento del suelo le dará las herramientas que necesita para comenzar a construir un suelo de ensueño en casa.
Tipos de suelo
El suelo es una mezcla de arena, limo, arcilla, agua y aire. El suelo se clasifica en tipos de arena, arcilla, limo y arcillas según el tamaño dominante de las partículas dentro de un suelo. La presencia de estos está controlada por la geología de la región o si es una cuenca. Por ejemplo, la llanura aluvial del río Eel está compuesta por un suelo limoso debido al movimiento del limo hacia las orillas durante las inundaciones.
Los principales tipos de suelo y los beneficios y limitaciones de cada uno son los siguientes:
- Suelo arenoso (25% de arena o más) – Beneficios: gran drenaje, ligero, fácil de trabajar, se calienta rápidamente en la primavera. Limitaciones: poca retención de agua y nutrientes.
- Suelo arcilloso (25% de arcilla o más) – Beneficios: alto en nutrientes, retiene agua. Limitaciones: mal drenaje, puede agrietarse en verano.
- Suelo limoso – Beneficios: luz, alta retención de humedad y nutrientes, alta fertilidad. Limitaciones: fácilmente erosionado o arrastrado por la lluvia.
- Suelo Franco (compuesto por arena, arcilla y limo, aportando los beneficios de cada uno) – Beneficios: fértil, fácil de trabajar, gran drenaje. Limitaciones: necesita materia orgánica adicional (compost, estiércol, etc.) para una fertilidad continua.
La mayoría de los suelos de jardín saludables están compuestos de suelo arcilloso o franco arcilloso. Gran parte del condado de Humboldt está compuesto de suelo arcilloso debido a miles de años de deposición de arena, arcilla y limo de las vías fluviales y la acumulación de materia orgánica de plantas y animales. Estos suelos son extremadamente fértiles y producirán abundantes jardines solo si también alimentas a la tierra .
Construyendo suelo
La jardinería no se trata solo de cosechar. Se trata de una relación profunda con el suelo que nos sostiene a todos. Aquí hay algunas prácticas simples para aumentar la fertilidad del suelo año tras año.
- Cultivos de cobertura: la plantación de cultivos de cobertura protege el suelo de la erosión, aporta nitrógeno atmosférico al suelo y proporciona materia orgánica voluminosa y beneficiosa para los suelos cuando se corta.
- Composta: agregar una capa de composta a sus camas proporciona materiales orgánicos, oligoelementos y alimento para bacterias, hongos e insectos beneficiosos.
- Cortar y soltar: corta las plantas muertas o atornilladas, lo que permite que se devuelvan al suelo. Deje las raíces en el suelo y también se romperán y nutrirán el suelo.
- Mantillo: agregar capas gruesas de mantillo (estiércol, pasto, hojas) en el otoño protege la capa superior del suelo de las fuertes lluvias invernales, mantiene las malas hierbas y proporciona materia orgánica a medida que se descompone.
- ¡Sea creativo! – El té de abono, cartón, pelo de gato, recortes de césped y ropa de cama de animales (paja, virutas) se pueden utilizar en su jardín, y todos están disponibles localmente, de forma gratuita. Hable con sus amigos, vecinos y agricultores locales para encontrar materiales para la construcción de suelos en su vecindario. Cambiar su enfoque hacia la salud del suelo le dará una relación más cercana con su jardín, vecindario y medio ambiente.